自古以來,「琴、棋、書、畫」即是文人用以修身養性、陶冶性情以達天人合一的途徑與方法。此四藝之中,又以為首的古琴歷史最為悠久,傳說伏羲、神農時已「削桐為琴,繩絲為弦」,而舜則作五弦之琴以歌「南風」,都說明了古琴在中國歷史上的淵遠流長。 世界書局出版的《太古遺音》為宋人田芝翁撰,明人袁均哲音釋之明代精鈔彩繪本,原件珍藏於國家圖書館,乃抗戰期間由中央圖書館館長蔣復璁居中聯絡,鄭振鐸、張元濟、張壽鏞、何炳松、張鳳舉所組織的「文獻保存同志會」購得之珍籍。田氏《太古遺音》為《太音大全集》前身,內容與明代謝琳、楊掄所著《太古遺音》不同,據琴學大師查阜西〈太古遺音考〉所述:「今存專論古琴之書……皆止於片段。迄隋唐為止,琴書皆不具體系,未足視為專學也。宋以來,琴書仍未進步。……以琴事為學之專書,殆自田芝翁之《太古遺音》始。」由此足見此書實乃我國琴書之祖。 本書文字精鈔,圖以彩繪,為世所罕見之孤本。內容共分仁、義、禮、智、信五卷。卷一「仁」所述為造琴法度及抱琴、上弦之勢。卷二「義」為古來各種琴式,如伏羲、焦尾、靈機、綠綺、連珠等。卷三「禮」為撫琴手勢,如神鳳啣書勢、鳴蟬過枝勢、風送輕雲勢等。卷四「智」為琴論,如彈琴賦、琴材論、琴體說、彈琴七要、九德、四虛等。卷五「信」為琴譜總說,包括指法、手訣、字譜等。本局將仁義二卷合為一冊,禮卷自成一冊,智信二卷合為一冊,共分三冊,依原件以經折裝方式裝幀。此書自明代以來,歷時數百餘年流轉,封面均已斑駁,但為呈現古籍原貌,仍將原樣掃描印出,置於每卷之前。內頁書況亦有汙漬,我們與國家圖書館多次研議後,逐頁仔細修整,不斷嘗試各種用紙、油墨、色彩明暗等,並與原件多次比對,期使數百年前彩艷典雅的精鈔彩繪本,重現讀者面前。 中國人自古講究與世間萬物的融合與感應,而為文人心靈象徵的古琴亦不例外,從琴的製造、形貌、撫琴手勢到琴曲的意涵等,都能體會人們對古琴的深刻感情。如以琴的形制而言,前廣後狹,以象尊卑;上圓下方,以法天地,五弦以象五行,文武王增二弦,大弦為君,小弦為臣,以象君臣之恩,由琴的形制依附天地五行之理,使琴身通體靈性,成為生命之體。此外,取材於自然或動物的動作與聲音的撫琴手勢,也使得操琴的一拂一抹、一挑一撮,都美如一幅畫、一首詩。而每一音階的勾彈,都必須融以感情與內涵,喚起深藏於內心深處的一幅畫,或許是鳴蟬過枝的餘音,或許是落花流水順流而去,欲住不住之勢,又或者是飛龍逐雲、神鳳啣書的想像,都表達出中國人幾千年來對於自然的感悟,使詩、畫、音、意鎔鑄一爐,昇華了琴的藝術。
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